Nightfall

Da molti anni il sistema educativo britannico segue il modello introdotto con la Riforma Hawthorne: l'istruzione di base si riceve tra gli undici e i quindici anni — con precettori privati, in famiglia o in piccole accademie riconosciute dal Ministero — e il sedicesimo anno segna l'arrivo della Lettera di Ammissione a Hogwarts.

Nessun giovane, prima dell'ingresso, è capace di produrre volontariamente un effetto magico: le manifestazioni dell'infanzia sono involontarie e non vanno confuse con un incantesimo.

Lo studente non possiede ancora una bacchetta personale: la riceve con l'inizio del percorso scolastico. Precettori prestigiosi, genitori esperti o una famiglia influente non permettono di superare questi limiti.

È da quel momento che le esperienze dei singoli iniziano davvero a divergere.

La società magica è molto più complessa di quanto possa sembrare. Il Ministero della Magia rappresenta l'autorità politica e amministrativa del Paese, ma la sua influenza convive con quella delle grandi casate, delle corporazioni artigiane, dei ricercatori indipendenti e di numerose realtà locali.

Purosangue, Mezzosangue o Nato Babbano: la linea di sangue non determina potenza, abilità né, da sola, la posizione sociale. Le Dodici Casate Eminenti non sono una nobiltà: la loro influenza nasce da ricchezza, commercio, ricerca, diritto, stampa, relazioni e prestigio — non dal sangue in sé.

Essere cresciuti in una famiglia influente non attribuisce autorità politica, accesso privilegiato al Ministero, ricchezze infinite o conoscenze segrete. Il cognome offre un'eredità. Non determina il carattere.

Nuove idee iniziano lentamente a mettere in discussione usanze considerate immutabili da secoli. Non tutti guardano al futuro con gli stessi occhi.